全球知名的能源专家，纽约市立大学化学工程博士，亦是拥有MBA的业界领袖，现任南方科技大学创新创业学院院长、清洁能源研究院院长、讲席教授，国家海外高层次人才联谊会副会长。担任国际氢能协会理事，2012年入选美国化学工程师学会会士，2015年入选澳大利亚国家工程院外籍院士。

刘科院士曾在埃克森-美孚、联合技术公司（UTC）和通用电气（GE）等著名跨国公司供职多年。2010年辞去GE气化平台负责人及首席科学家的职位，回国参与创建神华集团北京低碳清洁能源研究所并担任副所长及CTO，而后被任命为神华研究院副院长。2016年全职加入南方科技大学。同时担任中国工程院院刊《工程》杂志（中英文）编委，及《工程》杂志“Large-Scale Energy Storage大规模储能”主编，以及《国际氢能学报》（International Journal of Hydrogen Energy）编委。

曾主持美国能源部、通用电气公司、中国科技部、863计划等多个重大项目，在石油化工、氢能、近零排放发电、煤炭清洁利用等技术领域取得了一系列国内外知名的科研成果，是不可多得的具有重大技术革新能力的科技领军人才。来粤后承担广东省、深圳市多个重大项目课题，已实现“煤炭微矿分离与土壤改良全生命系统减排”、“甲醇分布式制氢发电”等技术的产业化。有美国及中国发明专利100余项，在国际一流杂志和会议上发表多篇论文，并有英文专著《氢气与合成气的制造与纯化技术（Hydrogen & Syngas Production & Purification Technologies）》一本，在参与美国众多跨国公司投入氢能研发的基础上，系统性总结了氢气的生产技术，在2009年被美国最大的出版社出版。2003年获UTC最高个人技术成果奖、2005年获GE最佳专利奖、2006年获全美绿宝石特别科学奖、2013年获国际匹兹堡煤炭转化创新年度奖。入选2021年度低碳人物、2021年度“碳中和典型案例”、中国侨联第九届“侨界贡献奖”一等奖、2022年度氢20峰会国际“氢天奖”优秀领军人物奖等荣誉和奖项。