屋顶太阳能潜力取决于屋顶面积、阴影、倾斜、位置和结构，但屋顶太阳能的“潜力”并不等同于屋顶太阳能的经济或市场潜力（因为不考虑可用性或成本），是一个国家屋顶太阳能的上限。
根据美国国家可再生能源实验室（NREL）的分析，美国有超过80亿平方米的屋顶可安装太阳能电池板，代表超过1太瓦的潜在太阳能容量。随着太阳能转换效率的提高，屋顶光伏的潜力可能会更大。住宅和其他小型屋顶约占全美屋顶潜力的65%，而42%的住宅屋顶是中低收入家庭。
NREL估计，美国平均每年新建330万套住房，或者需要更换屋顶，这意味着每年大约有30吉瓦的太阳能装机潜力。即使这些新屋顶中只有一小部分安装了太阳能光伏，也可能对美国的太阳能发电产生重大影响。
Sun Number公司定义了“屋顶太阳能光伏适用”系数，从1到100表示建筑物屋顶的太阳能适用性，100是太阳能的理想屋顶。用户可以通过在平台上输入有效地址来求得某地的屋顶光伏适用性系数。太阳数系数是根据航空图像创建的，通过专有算法进行处理，并基于多个因素的组合，以提供屋顶光伏潜力的准确分析。影响因素包括屋顶形状、周围建筑物、周围植被、区域变化和大气条件。
